O documentário investiga a lenda e os fatos por trás de Serra Pelada, local no sul do Pará que ficou conhecido como o maior garimpo a céu aberto do planeta.
Na década de 1980, cerca de 100 mil pessoas se deslocaram até a região, extraindo 30 toneladas de ouro e marcando para sempre a geografia local.
Recentemente, a história de Serra Pelada foi contada nos cinemas brasileiros em uma grande produção da Globo Filmes, tentando captar a sensação de se estar dentro do garimpo, junto dos homens, em plena busca pelo ouro.
Uma semana depois, Serra Pelada, A Lenda da Montanha de Ouro decide efetuar o caminho oposto, abordando esta parte da história com distanciamento, ouvindo diversas partes envolvidas na febre do ouro.
A ficção queria recriar a ilusão, já o documentário se encarrega de desconstruí-la.